腰部脊柱管狭窄症
原因
首から腰までの脊椎には、脊柱管と呼ばれる脳から体へとつながる脊髄の神経の通り道があります。1～2cmの太さのホースのような管が、頭から首の真ん中を通り、背中から腰まで届いています。そして、そこから枝が生えるように手足への神経が伸びています。
加齢、労働あるいは背骨の病気による影響で変形した椎間板と、椎骨や椎間関節から突出した骨などにより、神経の通る脊柱管が狭くなり（狭窄）、神経が圧迫を受け、神経の血流が低下して脊柱管狭窄症が発症します。椎間板ヘルニアに比べ、中高年に発症することが多い病気です。
症状
腰部脊柱管狭窄症とは、脊柱管が腰の部分で狭くなる病気です。そのため、腰から下の神経に関連する症状が出てきます。
主な症状は、腰の痛み、お尻の痛み・しびれ、足の痛み・しびれ、足の筋力低下、歩行障害、排尿障害です。腰痛はあまり強くなく、安静時にはほとんど症状はありませんが、背筋を伸ばして立ったり歩いたりすると、太ももや膝から下にしびれや痛みが出て歩きづらくなります。少し前かがみになったり、腰掛けたりすると症状は軽減されます。
最も特徴的な症状は、歩行と休息を繰り返す間欠跛行（かんけつはこう）です。歩いていると、足が痛くなったりしびれたりして歩けなくなりますが、しばらく休むとまた歩けるようになるという症状です。排尿障害は頻尿、夜間尿に始まり、残尿感、失禁へと進行していきます。進行すると、下肢の力が落ちたり、肛門周囲のほてり、尿の出が悪くなったり、逆に尿漏れが起こる（排尿障害）こともあります。
診断
レントゲン検査である程度は推測できますが、より詳しく診断するためにはMRIや脊髄造影等の検査が必要です。下肢の動脈が詰まって血行障害を生じた時にも似た症状となることがありますので、注意が必要です。
治療
予防
腰部脊柱管狭窄症は、加齢現象の一つです。加齢により軟骨、骨、靭帯などが変性して、脊柱管の狭窄を起こすため、少しでもそうした変化を遅らせることが、病気の進行予防に効果的です。具体的には、まず日常生活で姿勢を正しく保つことが必要です。姿勢を良くして歩くことで、体幹、臀部、股関節周囲、太ももの大きな筋肉が鍛えられます。これにより筋肉で脊椎を支えることができます。
歩行時の注意としては、神経の圧迫は腰をまっすぐ伸ばして立つと強くなり、前かがみになると和らぎます。そのため、歩くときには一本杖をついたり、シルバーカーを押して腰を少しかがめると楽に歩けます。自転車での移動も痛みが起こりにくく、よい運動になります。また、体重が重いと、軟骨、靭帯に負担がかかってしまいます。体重を減らすことで、腰への負担は大きく軽減されます。喫煙が軟骨や神経に悪い影響があると言われていますので、禁煙することも効果的です。
治療
保存的治療としてリハビリテーション、コルセット、神経ブロックや内服薬で症状が改善することもあります。しかし歩行障害が進行し、日常生活に支障が出る場合には手術を行うこともあります。
▶参考：日本整形外科学会
当クリニックでは、患者様の症状や治療に合わせた疾患別パンフレットをご用意しています。
下記リンクからもダウンロードできますので、ご活用ください。