頚椎捻挫

症状

頚椎捻挫では、主に首周りの痛みや動かしにくさ、頭痛、神経の損傷によるめまい、耳鳴り、手の痺れ、吐気や嘔吐が表れます。

原因

頚椎捻挫の主な原因は、交通（追突）事故です。一般的には「むちうち」と呼ばれています。

追突事故では、強い衝撃に備えることが出来ず、頭部が強く揺さぶられて頚椎にダメージを受け、頚椎捻挫を起こします。他にも、首に衝撃を受けやすい、運動中の衝突、スキーやスノーボードによる転倒・転落などが挙げらます。

これらの原因では、頭が重りとなり前後に強く振り回されるため、頭を支える頚椎、頚椎の前後にある靭帯や筋肉が引き延ばされダメージを負い受傷します。

頚椎捻挫の症状は、受傷直後に表れず、数時間後から翌日にかけて表れるのが特徴的です。脳や神経の損傷も考えられるため、事故後はすぐに整形外科を受診しましょう。

診断

診察やX線検査で、骨折や脱臼がないかの確認を行います。また、頚椎の可動域制限が強いかどうか、筋力低下や手足の知覚異常がないかも診断します。

治療

骨折や脱臼がなければ、2～4週間安静にします。
その後は頚椎を動かすようにすることが大切です。逆に安静にしすぎると、痛みが長期化することがあります。

痛みに対しては、ロキソニンなどの鎮痛薬を処方することもあります。
また、ひどい痛みがある場合は数日間のみ頚椎カラーの装着を検討します。

安静期間が過ぎれば理学療法や運動療法、心理療法が行なわれることもあります。

治療期間は数日で症状が無くなる人もいれば、何年も続くこともあります。