脊椎・脊髄疾患
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脊椎について
椎骨・椎体
脊椎は頚椎（7個）、胸椎（12個）、腰椎（5個）、仙椎、尾骨で構成され、側面から見るとS字の形をしています。頚椎と腰椎は前弯、胸椎と仙椎は後弯しています。椎体は椎骨の円柱状の部分で、特に腰椎は負担が大きいため、最も大きく幅広い形をしています。
椎間板
椎骨間には椎間板があり、中央にゼリー状の髄核があり、その周囲を線維輪が層状に覆っています。椎間板は衝撃を吸収し、脊椎の柔軟性を保つ役割を担っています。
椎間関節
椎骨同士は椎間関節を構成し、首や上半身の運動を可能にします。他の関節と同様に、骨同士は靭帯と関節でつながれ、ずれや過剰な動きを防ぎます。また、椎間関節の向きによって首や体の動く方向が決まります。
靭帯
靭帯は椎骨をつなぎ、脊椎の安定を保ちます。椎体の前面には前縦靭帯が、後面には後縦靭帯が走行しており、後縦靭帯は椎間板の突出による脊髄圧迫を防ぐ役割もあります。また、椎弓や棘突起をつなぐ靭帯もあります。
椎孔と脊柱管
椎骨を上から見ると、椎孔と呼ばれる空間があります。複数の椎孔が連結してできる管を脊柱管といい、その中を脊髄や馬尾神経が通っています。
椎骨を横から見ると、椎間孔という穴があります。脊髄は背骨に沿ってお尻まで伸びていますが、途中で椎間孔を通り、枝分かれします。この枝分かれした細い神経を「神経根」と呼び、筋肉や内臓、腕や足にまで到達し、脳からの指令を伝達します。
脊髄について
脊髄は、脳の指令を体に伝え、外からの刺激を脳に伝える役割を持ちます。脊髄は第1～第2腰椎（L1～L2）まで伸び、そこから馬のしっぽのように分かれる部分を馬尾（ばび）神経と呼びます。
脊髄は末梢神経とつながり、運動神経・感覚神経・自律神経に分かれています。これらの神経により、手足の動きや感覚を感じるほか、排尿・排便や呼吸などを調整します。脊髄が損傷されると、損傷部位より下の神経機能が失われることがあり、損傷が高いほど障害が重くなります。
デルマトーム
脊髄神経が支配する皮膚感覚の領域をデルマトームと言います。デルマトームを理解することで、痛みや痺れが生じている部位から、どの脊髄神経が障害されているかを特定できます。
頚椎について
頚椎は脊椎の一部で、首の後ろから胸椎につながる部分です。C1からC7までの7つの椎骨で構成され、首の支持や保護、頭部の動きを可能にする重要な役割を担っています。
頚椎は他の部位の椎骨に比べて動きが多彩で、頭部の回転や傾斜、前屈、後屈などを可能にします。頚椎に位置する脊髄を頚髄と呼び、ここから首や肩、上肢に末梢神経が伸びています。頚髄を損傷すると、上肢以下の運動機能や感覚が障害され、呼吸に関わる筋肉が動かせなくなり肺活量も低下します。また、交感神経や副交感神経の一部が影響を受け、自律神経が麻痺し、排泄や性機能、発汗、体温・血圧の調節に障害が生じます。
気になる症状は？
- 首が痛い
- 頭痛がする
- 肩がこる
- 手・腕・肩のしびれ
- 手や腕に力が入らない
- めまいがする
- 首が動かしにくい
- 最近首を強く打った
頚椎の代表的な疾患
胸椎について
胸椎は、頚椎の下から腰椎の上までの部分で、12個の椎骨から成り、後ろに凸型に曲がっています（後弯）。各椎骨は肋骨と接続しているため、他の椎骨と比べて動きが少ない部位です。高齢者では胸椎に圧迫骨折が起こりやすく、特に胸椎と腰椎の境目（胸腰移行部）で発生しやすいです。
胸椎に位置する脊髄を胸髄と呼び、胸髄が損傷すると、首から下の筋肉や感覚が麻痺します。胸椎の12番目で損傷が起こると、腰から下の麻痺が生じますが、手や腕は自分の意志で動かすことができます。一方、一番上の胸椎で損傷が起こると、肩や上腕は動かせても、手や指先の細かい動き（巧緻動作）やひじを曲げる動作ができなくなります。
気になる症状は？
- 背中や胸が痛い
- 手や腕のしびれ
- 息切れがする
- 食欲不振がある
- 吐き気がする
- 飲み込みにくい
- 背中が丸まったり前かがみになる
- 排泄がしにくい
胸椎の代表的な疾患
腰椎・仙椎・尾椎について
腰椎は、背中と骨盤の間に位置し、5個の椎骨で構成されています。前に凸型（前弯）に曲がり、他の椎骨より大きくて厚い椎体を持ち、体重を支える重要な役割を果たします。
仙椎は4つの骨から成り、上部は前に凸型（前弯）に曲がり、下部は後ろに凸型（後弯）に曲がっています。仙椎の下部は尾骨につながり、仙椎と尾骨は骨盤の一部となっています。
腰椎の一番多い悩みは腰痛です。上半身の重みを支える腰椎は普段の生活でも負担が大きく、運動や重い荷物を持つことでさらに負荷がかかり、障害が生じることがあります。
腰椎に位置する脊髄を腰髄と呼び、腰髄損傷は下半身の麻痺や排尿障害を引き起こします。腰椎の下位で損傷が起こると、膝から下の麻痺が生じ、排尿障害が軽度であったり、全くない場合もあります。損傷が軽度の場合は、足の軽い痺れ程度の症状であるため、気づかずに日常生活を送ることもあります。
気になる症状は？
- 腰が痛い
- 足が動かしにくい
- 足がしびれる
- 骨粗しょう症を指摘されている
- 背が縮んだ気がする
- 背骨が曲がってきた
腰椎の代表的な疾患
上記以外の病気の可能性もあります。
どの病気も早めの診断が早期回復のカギですので、当院へ気軽にご相談ください。